No dia 1º de agosto de 1957, nascia na cidade de Cubatão, no litoral de São Paulo, um meia que se destacou pela atuação tanto dentro quanto fora das quatro linhas: Milton Cruz.

Começou a jogar bola ainda criança e passou pelas categorias de base do Comercial, de Santos, e do Aliança, de São Bernardo do Campo. Em 1975, entrou para os juvenis do São Paulo.

Não demorou para que o jovem habilidoso e de passes rápidos fosse chamando a atenção. No ano seguinte, tornou-se artilheiro do Campeonato Paulista de Aspirantes e virou promessa.

Milton Cruz chegou aos profissionais em 1977, como atacante, e foi reserva do goleador Serginho Chulapa. Ficou no Tricolor até 1979 e, aproveitando as oportunidades, partiu para o exterior.

O bom desempenho passou a se consolidar enquanto ele vestia a camisa do Nacional, do Uruguai. Foi quando o jogador acabou convocado para seleção brasileira olímpica em 1984.

O meia fez parte da delegação que ficou com a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, naquele grupo comandado pelo técnico Jair Picerni e que tinha Mauro Galvão, Kita e Dunga.

Milton Cruz ainda passou por Internacional, Catuense-BA e Náutico, até que recebeu uma proposta para atuar no futebol japonês. Em 1988, o atleta acertou a ida para o Tokyo Verdy.

Na temporada seguinte, passou pelo Nissan e retornou ao Brasil para conquistar o mais marcante título da carreira. Pelo Botafogo, fez parte do time que quebrou um jejum de títulos de 21 anos.

Foi, então, campeão carioca em 1989 e 1990. A passagem pelo Japão foi tão boa que ele encerrou a carreira lá. Ele pendurou as chuteiras em 1992, vestindo a camisa do Kashima Antlers.

O meia então passou a atuar fora das quatro linhas e se destacou principalmente como auxiliar técnico do São Paulo. Foram praticamente 22 anos consecutivos trabalhando no Tricolor.

Imagens: Terceiro Tempo